黄土地貌

   1、沟谷众多、地面破碎。中国黄土高原素有“千沟万壑”之称，多数地区的沟谷密度在3～5公里/平方公里以上,最大达10公里/平方公里,比中国其他山区和丘陵地区大1～5倍。沟谷下切深度为 50～100米。沟谷面积一般占流域面积的30～50％,有的地区达到60％以上,将地面切割为支离破碎景观。地面坡度普遍很大，大于15度的约占黄土分布面积的60～70％，小于10度的不超过10％

   2、侵蚀方式独特、过程迅速。黄土地貌的侵蚀外营力有水力、风力、重力和人为作用。它们作用于黄土地面的方式有面状侵蚀、沟蚀、潜蚀(或称地下侵蚀)、泥流、块体运动和挖掘、运移土体等。其中潜蚀作用造成的陷穴、盲沟、天然桥、土柱、碟形洼地等，称为“假喀斯特”。强烈的沟谷侵蚀或地下水浸泡软化土体，使上方土体随水向下坡蠕移形成的泥流，只有在黄土区才易见到。黄土的抗蚀力极低，因而黄土地貌的侵蚀过程十分迅速。黄土丘陵坡面的侵蚀速率为1～5厘米/年,高原区北部沟头前进速率一般为1～5米/年,个别沟头达到30～40米/年,甚至一次暴雨冲刷成一条数百米长度的侵蚀沟。黄河每年输送到下游的大量泥沙中，有90％以上来自黄土高原。黄土高原河流输沙量大于 5000吨/（平方公里·年）的区域约占黄土高原面积的65.6％，其中陕北窟野河的神木水文站至温家川水文站区间输沙量达到35000吨/（平方公里·年）。

   3、沟道流域内有多级地形面。一般有三级：各流域的最高分水岭为第一级，其顶面高程彼此相近，为黄土的最高堆积面；降低60～80米为第二级；再降低40～60米为第三级。各级地形面的地层结构互不相同。构成第一级地形面的黄土地层层序完整；第二级地形面离石黄土上部地层（中更新世晚期）较第一级地形面区薄，甚至消失；第三级地形面多数地面只有马兰黄土（晚更新世）堆积。第二级和第三级地形面可以分别构成完整的谷形，第三级地形面之下是现代沟谷。此外，在较大的河沟沟谷内，还有两级发育不良道沟阶地，其中第二级阶地比较明显，第一级阶地仅见于局部地点。沟道流域黄土地貌层状结构，是黄土地貌发育历史过程的记录。

 地貌分布  

   黄土在世界上分布相当广泛，占全球陆地面积的十分之一，成东西向带状断续地分布在南北半球中纬度的森林草原、草原和荒漠草原地带。在欧洲和北美，其北界大致与更新世大陆冰川的南界相连，分布在美国、加拿大、德国、法国、比利时、荷兰、中欧和东欧各国、苏联白俄罗斯和乌克兰等地；在亚洲和南美则与沙漠和戈壁相邻，主要分布在中国、伊朗、苏联的中亚地区、阿根廷；在北非和南半球的新西兰、澳大利亚，黄土呈零星分布。 

中国是世界上黄土分布最广、厚度最大的国家，其范围北起阴山山麓，东北至松辽平原和大、小兴安岭山前，西北至天山、昆仑山山麓，南达长江中、下游流域，面积约63万平辰公里。其中以黄土高原地区最为集中，占中国黄土面积的72.4％,一般厚50～200米（甘肃兰州九洲台黄土堆积厚度达到336米）,发育了世界上最典型的黄土地貌。

黄土地貌是黄土堆积过程中遭受强烈侵蚀的产物。风是黄土堆积的主要动力，侵蚀以流水作用为主。黄土塬、梁、峁等地貌类型主要由堆积作用形成；各种沟谷则是强烈侵蚀的结果。黄土区的侵蚀有古代和现代之分。现代侵蚀是指人类历史近期发生的地貌侵蚀过程，它和古代侵蚀的主要区别是有人为因素的参与,遍现为侵蚀速度的加快。古代侵蚀纯为自然侵蚀,其速率通常是缓慢的。现代侵蚀和古代侵蚀在多数地区以大规模农耕兴起时期为界。现代侵蚀都以沟道流域为基本单元。沟道流域内，谷缘线以上的谷间地和以下的沟谷地侵蚀特点是不相同的。 

黄土是适于植物生长的土质。黄土富于直立性，其中的天然洞穴曾是原始人类的住处，也为现代人建筑住宅提供了有利条件。但是，强烈的现代侵蚀破坏了当地的土地资源，给工农业生产迅速发展造成障碍；大量泥沙入河，淤塞河道，妨碍水力资源顺利开发，并使下游河道经常泛滥成灾。所以，必须对黄土地貌进行改造。 改造黄土地貌是一项十分复杂和艰巨的任务。首要目标是控制水土流失，方法是增加地面植被,削减地面坡度，抬高局部侵蚀基准面，如坡耕地修筑水平梯田、谷底修筑土坝和非耕地造林种草等。改造利用要因地制宜，黄土塬区执行“固沟、护坡、保塬”的方针；黄土丘陵区采用“坡修梯田沟筑坝，峁顶谷坡搞绿化”的办法。

  改造利用

中华人民共和国成立以来，改造黄土地貌的工作已经取得了很大成绩，目前已有20％面积的侵蚀被基本控制，无定河的输沙量已较20世纪50年代减少了50％，出现了许多控制侵蚀、发展生产的典型区域。但是控制大面积水土的流失，还需进行长期而大量的工作。